Publication du guide des sources de la Guerre de 1870-1871 dans le Loiret

Dans la mémoire collective, si les longues années de la Première Guerre mondiale se résument à une absurde boucherie européenne, le conflit de 1870, qui dura quelques mois, prend des allures de bataille d’opérette avec Napoléon le Petit et le chancelier Bismarck en librettistes, les cuirassiers de Reischoffen et les communards parisiens en double chœur.

Ce serait gommer deux réalités. D’abord que la guerre de 1870 fut meurtrière : combats et variole décimèrent les armées, les soldats prisonniers furent emmenés en captivité en Allemagne, et les otages civils ne furent pas épargnés, sans parler des dégâts matériels, des réquisitions et des exactions commises sur les populations civiles. D’autre part, le remodelage de frontières issu du traité de Francfort (10 mai 1871), modeste à l’échelle de l’Europe, ne fut pas sans conséquences : la nostalgie des provinces perdues alimenta un esprit de revanche qui fut l’un des boute-feu de la Grande Guerre.

Il n’est donc que justice que l’on se souvienne de ce conflit, et d’autant plus qu’Orléans et l’Orléanais furent le théâtre même d’opérations militaires qui marquèrent durablement et la mémoire des populations locales et le « roman national » de la Troisième République. La géographie du département se lit à travers de nombreuses batailles et une Armée de la Loire au courage héroïque. L’invasion et l’occupation par les Prussiens et les Bavarois ravivèrent dans la population loirétaine les douloureux souvenirs laissés par les Cosaques et les Prussiens à peine plus d’un demi-siècle plus tôt.

Pour en savoir plus sur les combats de Cravant en décembre 1870

Consulter notre "Document du mois de décembre 2017"